류마티스 관절염

류마티스 관절염

류마티스 관절염은 면역계의 과잉반응으로 인해 발생하는 만성적인 관절 염증질환이며, 보통 손과 발목부터 시작하여 일반적으로 손목, 발목, 무릎, 팔꿈치, 어깨 등과 같은 관절을 대상으로 합니다. 해외에서는 ‘Rheumatoid Arthritis’이라고 부르며, 말기 관절 질환으로 분류됩니다. 류마티스 관절염은 급성 관절염과 달리, 천천히 시작되어 일차적으로 손과 발목에 나타나기 때문에 ‘트리거 핑거’(손가락이 묶이는 것처럼 느껴지는 현상)나 팔 또는 다리를 들어 올리기 어려우며, 일상생활에 어려움을 겪을 수 있습니다. 류마티스 관절염이란 질환이 불규칙적이며 발병 원인으로는 환경인자와 유전인자와 같은 내적인 요인이 있습니다. 대개, 30-50세 남녀 모두 발생될 수 있으며, 여성에게 더 자주 발생한다는 통계적인 자료도 많습니다. 이 질환을 치료하기 위해서는 적극적인 꾸준한 관리가 필요합니다.

 

류마티스 관절염의 증상

류마티스 관절염의 초기 증상은 손마디가 뻣뻣해지는 것이 특징입니다. 아침에 일어난 직후에 가장 심하고 30분 이상 관절을 움직여야 풀리며 심할 때는 종일 지속 되기도 합니다. 뻣뻣해 짐과 동시에 손마디의 통증과 붓기도 동반되기도 합니다. 이런 증상이 어깨, 팔꿈치. 무릎. 발까지 늘어 나는 경우도 볼 수 있습니다. 또한 전신이 피로감을 느끼며 무력감으로 고생합니다. 이는 류마티스 관절염 환자들의 고통을 유발합니다. 류마티스 관절염은 아직까지 예방할 수 있는 확실한 방법은 없지만 조기 진단과 치료는 증상을 완화하고 관절 변형을 줄일 수 있으며 완치를 기대할 수 있습니다.

 

류마티스 관절염의 치료

1. 약물 치료: 약물 치료는 RA의 치료에서 가장 흔하게 사용되는 방법 중 하나입니다. 다양한 약물이 사용되며, 종류와 용도에 따라 다릅니다. 진통제나 염증을 억제하는 약물로서 아세트아미노펜, NSAIDs, 코르티코스테로이드 등이 사용됩니다. 질병조절제는 면역계를 억제하여 관절의 염증을 줄이는 약물입니다. 생물학적 항암제는 면역계의 특정 단백질을 억제하여 RA를 치료하는 데 사용됩니다. TNF-α 억제제, IL-6 억제제, CD20 항체 등이 있습니다. 2. 수술 치료 :RA가 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 손목, 발목, 무릎 등의 관절 교체나 관절 고정 등의 방법으로 수행될 수 있습니다. 3. 물리치료 :물리치료는 관절의 움직임을 유지하고 근육을 강화하는 데 도움이 됩니다. 이러한 치료법에는 물리치료, 작업 치료 및 투석 치료 등이 포함됩니다. 4. 작업 치료: 작업 치료는 일상생활에서 환자가 자신의 증상을 관리하는 방법을 배우도록 하는 치료입니다. 이를 통해 환자는 증상을 완화하고 일상생활에서 독립적으로 활동할 수 있습니다. 5. 투석 치료: 투석 치료는 혈액을 청소하는 특수 기계를 사용하여 RA로 인해 발생하는 염증을 줄이는 방법입니다.

 

류마티스의 예방법

RA는 일반적으로 예방이 불가능한 질환이지만, 예방에 도움이 되는 것들이 있습니다. 다음은 RA의 예방 방법에 대한 몇 가지 팁을 알려드리겠습니다. 1. 건강한 생활 습관 유지 :건강한 식습관을 유지하고 충분한 수면을 취하는 것은 면역 체계를 강화하여 RA 발생 가능성을 낮출 수 있습니다. 또한, 금연과 알코올 섭취를 줄이는 것도 중요합니다. 2. 체중 관리 :체중과 RA 사이에는 연관성이 있습니다. 과체중이나 비만은 RA 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 따라서 건강한 체중을 유지하고, 체지방률을 줄이는 것이 좋습니다. 3. 신체 활동 :적절한 운동을 통해 관절과 근육을 강화하여 RA 발생 가능성을 줄일 수 있습니다. 적당한 신체활동은 관절과 근육을 유지하고 강화시키며, 동시에 체중 관리와 면역 체계 강화에도 도움이 됩니다. 4. 스트레스 관리: 스트레스는 면역 체계를 약화시키고, RA 발생 가능성을 높일 수 있습니다. 따라서, 스트레스를 줄이는 방법을 찾아 실천하는 것이 좋습니다. 이를 위해 명상, 요가,  등의 체형운동을 추천합니다. 5. 관절 부하 줄이기: RA가 있는 사람들은 적절한 방법으로 관절 부하를 줄이는 것이 중요합니다. 이를 위해서는 신발에 쿠션을 넣거나, 관절 보호제 등을 사용할 수 있습니다. 6. 예방적 치료 :위에서 언급했듯이 RA의 초기 증상을 감지하고 빠르게 치료를 받는 것이 RA 예방에 도움이 됩니다.  하루하루를 건강하고 즐겁게 보내길 바랍니다.